失恋のつらさは、思っているほど長く続かない

研究の答え

人は自分の未来の感情を予測するのが下手です。しかも外れ方の向きが決まっています。

悪い出来事のあと、どれくらいの期間つらいままかを予測させ、実際と突き合わせた研究があります。恋人との破局も対象に含まれていました。予測のほうが、実際のつらさより大きく出ます。

理由として挙げられたのは、自分の中に立ち直りを助ける仕組みがあることを、予測のときに忘れている点です。人は出来事の意味を作り変え、慣れ、別のことに注意を向けます。それを勘定に入れずに予測するので、大きすぎる見積もりになります。

外れ方の中身は、破局に絞った研究で分かっています。 69人を9か月追い、破局を報告する2週間前の予測と実測を比べたところ、誤りは「最初の強さ」の見積もり違いだけで説明され、「回復の速さ」の見積もり違いは寄与していませんでした（Eastwick ら, 2008）。

つまり、引いていく速さはだいたい合っている。外していたのは、いちばん痛いときが思ったほど痛くないという部分です。「思ったより早く立ち直る」という言い方は、この結果とは合いません。

「立ち直れる気がしない」という感覚は、予測としては当てになりません。 ただし外れる向きは、多くの人が思っているのとは逆です。